Wat is borstkanker?

Borstkanker is een kwaadaardig gezwel in de borst. Net als bij andere vormen van kanker groeit het weefsel te snel. Daardoor vormt zich een klein knobbeltje in de borst of onder de oksel. Dit knobbeltje groeit en kan zich uitzaaien naar andere plekken in het lichaam.

Deze veranderingen in de borst kúnnen wijzen op borstkanker:

• een knobbeltje in de borst of onder de oksel;
• een zwelling van de borst of onder de oksel;
• intrekkingen (kuiltjes) of plooien in de huid van de borst;
• vlekkerige, rode huiduitslag op de borst;
• veranderingen aan de tepel: schilfering, verdikking, afscheiding van bloed of ander vocht, intrekking van de tepel;
• pijn in de borst.

Bij een of meer van deze verschijnselen kunt u het beste naar uw huisarts gaan.

Borstkanker is gelukkig vaak te genezen.

Borstkanker is de meest voorkomende soort kanker bij vrouwen. In Nederland krijgen 11.000 vrouwen per jaar deze ziekte. 70% van deze vrouwen is ouder dan vijftig jaar. Borstkanker komt ook bij mannen voor. Eén op de tweehonderd borstkankerpatiënten is man.

Behandeling van borstkanker

De behandeling van borstkanker begint meestal met een operatie. Dat kan een borstsparende operatie (lumpectomie) zijn, of een borstamputatie (mastectomie). De arts bespreekt met u wat voor u de beste behandeling is.

Na de operatie krijgt u waarschijnlijk nog een aanvullende behandeling: bestraling, chemotherapie of een hormoonbehandeling. Met deze behandelingen kunt u misschien voorkomen dat achtergebleven kankerweefsel alsnog uitzaait. Bestraling duurt gemiddeld zes weken. U moet dan vier of vijf keer per week naar het ziekenhuis. 
Chemotherapie krijgt u met een infuus in het ziekenhuis. U gaat er om de drie weken voor naar het ziekenhuis, totaal vier tot zes keer.
Bij sommige vormen van borstkanker is immunotherapie mogelijk.

Is de borstkanker niet meer te genezen, dan kan de arts een palliatieve behandeling geven. Deze is bedoeld om de ziekte te remmen en/of om klachten te verminderen. Een voorbeeld is SR-89 therapie bij pijn door uitzaaiingen in de botten.